De eerste keer puerh thee kopen.

Je hebt je ingelezen en bent nieuwsgierig om een keer puerh thee te proberen. Maar waar begin je? Er zijn zoveel verschillende soorten puerh thee, elk met een verschillende smaak, afkomst en manier van opgeslagen te zijn geweest. Hoe weet je wat je lekker vind en wat je wilt aanschaffen?

Het belangrijkste is dat je nooit gelijk een puerh cake koopt die je niet eerst geprobeerd hebt. Veel theedrinkers met jarenlange ervaring kennen het wel, je koopt een cake, deze blijkt tegen te vallen en belandt vervolgens in een kast of word weggegeven omdat de smaak dusdanig tegenvalt. Koop dus eerst samples van theeën die je wilt proberen. Samples zijn kleine probeerverpakkingen van meestal tussen de 10 en 25 gram. Sommige verkopers bieden samplepacks aan die verschillende theeën uit bijvoorbeeld een bepaalde regio of manier van opslaan bevatten. En andere samplepacks zijn gericht op nieuwe puerh drinkers die geen idee hebben van waar ze moeten beginnen.

Als je compleet nieuw bent met puerh raad ik aan om wat samples te kopen van rijpe en rauwe puerh thee. Dit is vaak het eerste grote verschil wat puerh van smaak doet verschillen. Rijpe puerh thee is volledig gefermenteerd en rauwe puerh wordt over tientallen jaren gefermenteerd. Daarnaast is het belangrijkste verschil de manier waarop de puerh thee in het verleden is opgeslagen, wet storage zorgt ervoor dat de thee sneller fermenteert, waarbij dry storage voor het tegenovergestelde zorgt. Daarna zorgen de verschillende gebieden voor een verschillende smaak, Yi Wu puerh is over het algemeen wat zoeter dan bijvoorbeeld Liming Puerh. En als laatste kan de leeftijd van de puerh de smaak beïnvloeden, waarbij jongere thee vaak wat bitterder en samentrekkender smaakt tegenover de oudere thee welke langer gefermenteerd is.

Mocht je losse samples bestellen dan kun je met het bovenstaande rekening houden. Ik raad tevens aan om notities te maken en op te schrijven wat je van een bepaalde sample vond, dan kun je altijd teruglezen of je van deze thee uiteindelijk een hele cake wilt bestellen. Daarnaast is het ook niet aan te raden om in korte tijd verschillende soorten puerh door elkaar te drinken. Rijpe puerh is vaak veel sterker van smaak dan rauwe puerh. Als je eerst rijpe puerh drinkt en daarna rauwe puerh zal de smaak van de rijpe overheersen. Tevens kan puerh een lange afdronk hebben die de smaak van de volgende thee kan beïnvloeden. Mijn advies: hou het bij één soort puerh thee per dag.

Nadat je wat samples geprobeerd hebt wil je misschien wel een hele cake bestellen, puerh cakes (ook wel een “bing” genoemd) komen in allerlei maten van meestal tussen de 100 gr tot 400 gr. Let hierop bij het bestellen omdat een cake van 400 gram voor 100 euro je meer thee geeft dan een cake van 100 gram voor 100 euro. De prijs van puerh cakes wordt vaak vastgesteld aan eerdere oogsten van voorgaande jaren, duurder hoeft dus niet altijd beter te zijn! Daarom raad ik nogmaals aan altijd eerst een sample te kopen omdat de smaak van latere jaren kan verschillen. 

En stel je koopt een puerh cake en wilt hem drinken, nu blijkt de smaak niet overeen te komen met het sample wat je hebt geprobeerd. zonde want je hebt er een hoop geld aan uitgegeven. Dit probleem komt vaak voor bij beginnende puerh drinkers en de oplossing is simpel. Tijdens de reis vanuit China naar nederland wordt de cake blootgesteld aan allerlei variabelen zoals temperatuur en luchtvochtigheids schommelingen. Als je de thee cake goed opbergt in bijvoorbeeld een afsluitbare mylar zak met een boveda pack zal deze rusten en stabiliseren waardoor de smaak beter tot zijn recht komt na verloop van tijd.

Mocht je toch een puerh cake gekocht hebben en deze smaakt erg bitter dan is het advies om hem op te bergen en langere tijd met rust te laten. Omdat puerh thee nog steeds fermenteert zal de smaak van de thee na verloop van tijd veranderen. Zo kan een bittere thee na enkele maanden of jaren opeens erg lekker smaken. Echter hoeft dit niet, maar het is zeker het proberen waard. Al met al is de grootste tip die ik je mee wil geven dat samplepacks de beste oplossing is om nieuwe theeën te ontdekken zodat je zeker weet of de smaak bevalt voor je een complete cake koopt.